1954 рік. Два бостонських федеральних маршала - досвідчений Тедді Деніелс і нещодавно переведений з Сіетла Чак Аулі - пливуть на острів Шаттер (Острів проклятих). Там знаходиться психлікарня, яка добре охороняється а порядками нагадує в'язницю, куди поміщені божевільні злочинці. Незважаючи на охорону, замки і справну сигналізацію з режимної лікарні примудрилася втекти особливо небезпечна божевільна - Рейчел Соландо, яка в божевіллі втопила своїх дітей.

На ділі для Деніелса це відрядження - лише привід відвідати каземати для божевільних: на острові міститься піроман Ендрю Леддіс, винуватець загибелі дружини маршала. Знайти його і утікачку Рейчел - ось завдання для Деніелса, проте розслідування чиновників наштовхується на опір двох завідуючих лікарнею і всього медперсоналу. У їхніх діях змученому головним болем федеральному маршалу починає бачитися якась змова, яка заважає розпочатому розслідуванню.