«Він живий, а значить, бій не закінчений!» - ось теглайн фільму «Роккі Бальбоа». Солідного віку боксер, який залишив ринг, живе нудно і самотньо. Його дружина померла від раку, а дорослий син віддалився і рідко заїжджає до батька. Лише один Поллі, безжурний товстун буркотун, часто заглядає до швагра, щоб бахнути в його ресторанчику «Адріана» стаканчик безкоштовного віскі. Тільки він і завсідники закладу вислуховують нескінченні історії колишнього чемпіона, у якого так багато вільного часу для спогадів.

Роккі любить побродити по нічній Філадельфії, заглядаючи в куточки, що нагадують йому про бойову молодість, і одного разу зустрічається з давньою знайомою - «Крихіткою» Мері, яка працює в одному з барів. Вона теж самотня, виховує сина, і Роккі швидко зближується з цим сімейством.

Однак нудне життя не може тривати нескінченно: на рингу з'являється черговий чемпіон-важкоатлет на ім'я Мейсон Діксон, який за запевненням преси перемагає лише тому, що в Штатах закінчилися гідні боксери. І Роккі Бальбоа не може втриматися від поєдинку...