Сім’я Джейка і Нейтірі досі глибоко переживає смерть старшого сина Нетеяма. Горе роз’їдає їхні стосунки: Нейтірі стає жорсткішою до людей і навіть до прийомного сина Спайдера, якого вважає причетним до трагедії, а Ло’ак мучиться почуттям провини. Джейк намагається тримати родину разом і готуватися до нових загроз від RDA, але внутрішні рани роблять їх вразливими.
Щоб забезпечити безпеку Спайдера, якому важко дихати в атмосфері Пандори, родина вирушає в подорож — вони перевозять його до далекого клану. Під час цієї мандрівки, на плавучому транспорті, схожому на дирижабль, їх раптово атакує агресивне плем’я Мангкван, відоме як Попеляний народ. Це На’ві, які живуть у вулканічних регіонах, відкинули віру в Ейву і поклоняються силі вогню, війни та виживання через домінування. Їх очолює харизматична й жорстока лідерка Варанг — вона не вагається палити кораблі, грабувати й вбивати.