«48 годин» - кримінальна комедія, дебютний фільм Едді Мерфі. Жорстокий вбивця і грабіжник Альберт Ганц, психопат, який втік з в'язниці, з'являється в Каліфорнії, сподіваючись відшукати колишніх спільників. У колишніх дружків бандит збирається розжитися грошиками, однак ті не поспішають розлучатися з награбованим і тягнуть час. Між тим поліцейські, які упустили злочинця, виходять на слід Ганца і передбачувано отримують кулю. Упіймання втікача, який шалено ненавидить копів, доручають сержанту Джеку Кейтсу, грубіянові і герою-одиночці, котрий звик вирішувати проблеми за допомогою револьвера і кулака. Почавши розслідування Кейтс швидко з'ясовує, що у Ганца є давній знайомий - темношкірий злодюжка Реджі Хаммонд, що нині нудиться за ґратами. Схилити хлопця до співпраці непросто, однак у Хаммонда є особистий інтерес: він співвласник тих грошей, які шукає вбивця-утікач. Позбутися «кровних» доларів кримінальник не хоче, тому погоджується допомогти сержанту. На 48 годин балакучий Хаммонд і брутальний Кейтс проти волі стають напарниками.